Kaija Viitasalo on Vuoden kuoronjohtaja 2021

Suomen Kuoronjohtajayhdistys ry. on valinnut Vuoden kuoronjohtajaksi 2021 musiikkineuvos Kaija Viitasalon. Viitasalo tunnetaan naiskuoro KYN:in johtajana, näkemyksellisenä naiskuoromusiikin uudistajana ja kehittäjänä sekä monipuolisena musiikkipedagogina. Päätoimenaan hän työskentelee musiikin lehtorina Helsingin yliopiston Viikin Normaalikoulussa.

Viitasalon johdolla KYN on noussut suomalaiseen ja kansainväliseen kuorokärkeen. Kuoro on saanut muun muassa kultamitalin World Choir Games -kuorokilpailujen Champions-luokan naiskuorosarjassa vuonna 2014 ja kolme kultaleimaa Tampereen Sävelen kansainvälisessä kuorokatselmuksessa vuonna 2011. Viitasalo on KYN:n kautta rikastanut suomalaista naiskuoro-ohjelmistoa ja uudistanut naiskuoroa instrumenttina. Hän on tuonut tilausteoksin kotimaiseen naiskuoro-ohjelmistoon muun muassa uutta suomalaista jazzia ja etnistä jazzia. Kotimaassa järjestettävien kansainvälisten kuorofestivaalien lisäksi KYN on konsertoinut viime vuosina pääesiintyjänä kansainvälisillä festivaaleilla Taiwanissa, Ranskassa ja Latviassa.

KYN ja Viitasalo ovat saaneet Suomen Naiskuoroliitolta Vuoden valopilkku -tunnustuksen työstään uudenlaisen ohjelmiston tuottajana ja sen kansainvälisenä levittäjänä. Kuoronjohtajana Viitasalo on palkittu Klemetti-kilpailussa vuonna 2002 YLE:n erikoispalkinnolla ja Tampereen Sävelen kuorokatselmuksessa vuonna 2011 johtajan erikoispalkinnolla. Vuonna 2015 tasavallan presidentti myönsi hänelle musiikkineuvoksen arvonimen ja vuonna 2018 Suomen naiskuoroliitto kultaisen ansiomerkin.

kuva: Maarit Kytöharju